發(fā)生于胸部的創(chuàng)傷，在平時或戰(zhàn)時都較常見，據(jù)估計約占全身創(chuàng)傷的1/4，在創(chuàng)傷死亡者中,約20%主要因胸部創(chuàng)傷所致。但胸部創(chuàng)傷在醫(yī)院內死亡的百分比卻不高，原因是嚴重的胸部創(chuàng)傷者多數(shù)于現(xiàn)場或運送途中死亡,僅約2%送至醫(yī)院時仍存活。故及時而正確的現(xiàn)場急救處理以及完善而有效的轉送系統(tǒng)是非常重要的。

平時胸部創(chuàng)傷多見于工礦、交通、建筑等事故或自然災害。戰(zhàn)時胸部創(chuàng)傷發(fā)生率較高，據(jù)統(tǒng)計在第二次世界大戰(zhàn)中其發(fā)生率占總傷員的80%，目前也是戰(zhàn)傷死亡的主要原因，陣地因胸部創(chuàng)傷死亡者可高達25%。

胸腔內包含有維持生命功能的兩大重要器官：心臟和肺臟。正常的胸部結構和功能，對維持正常的循環(huán)、呼吸生理功能極其重要。一旦胸部受到嚴重損傷時，必然會影響正常呼吸、循環(huán)功能的維持，引起一系列的病理生理改變，導致呼吸循環(huán)功能紊亂甚至衰竭。若沒有及時正確的處理，后果極為嚴重，傷員可很快死亡。在急救處理時，按病情的輕重緩急，迅速果斷地采取積極有效的措施，多數(shù)傷員均可解除危險而獲得治好，僅有10%的傷員需作開胸探查手術治療。

胸部創(chuàng)傷的分類可從以下三個角度分類。

按致傷原因和傷情分類可分為:①閉合性損傷,是胸部受暴力撞擊或擠壓所致的胸部組織和臟器損傷，但胸膜腔與外界大氣不直接相通。常見的致傷原因有擠壓傷、鈍器打擊傷、高空墜落傷、爆震傷等。輕者只有胸壁軟組織挫傷或單純性肋骨骨折,重者可有內臟損傷(主要是心肺損傷)、多處肋骨骨折,并可引起氣胸、血胸、縱隔或皮下氣腫、損傷性窒息及膈疝等。爆震傷是爆炸產生的強大氣流沖擊波作用于胸部而引起胸內臟器(主要是肺臟)的損傷，主要見于戰(zhàn)時，平時可見于工礦爆炸事故。偶可由于吸入火焰、高熱氣體或蒸氣而伴有呼吸道燒傷。胸部閉合性損傷的嚴重程度取決于受傷組織或器官的數(shù)量和傷情，以及有無胸外合并損傷。②開放性損傷，損傷穿破胸膜，使胸膜腔與外界相通，造成氣胸、血胸或血氣胸，有時還可穿破膈肌或傷及腹內臟器。主要見于戰(zhàn)時的火器傷，在平時多為銳器刺傷。

按損傷程度分類可分兩類：①非穿透傷，只傷及胸壁，而胸膜或縱隔完整無損。②穿透傷，損傷穿通胸膜腔或縱隔。

按傷道情況分類可分三類：①貫通傷，損傷既有入口又有出口，常伴有內臟損傷。②盲管傷，傷道只有入口而無出口，往往有異物存留，易致繼發(fā)感染。③切線傷，傷道僅切過胸壁或胸膜腔周緣。